이제는 끊으리…

담배와 인연을 맺은 것은 대학을 마치고 85년 군에 입대하고 7개월쯤 되는 시점이었습니다. 군대에선 담배가 없으니까 특별히 동기들과 할 일이 없었기때문에 어쩔 수 없이(?) 담배를 배웠습니다.
그리고 공장에 다닐 때 기관지가 나빠지면서도 계속 피웠고 결국 92년 기관지가 아주 좋지 않아서 끊어야 겠다고 작심하고 12년을 끊었습니다. 그러다가 2004년말 회사상황이 최악으로 치닫으면서 다시 담배에 손을 댔습니다. 그리고 현재까지 담배를 많이 필 땐 한갑…적을 때 6가치정도 피우고 있습니다. 저는 몸에 열이 많아서 담배를 피우면 열이 납니다…그리고 기관지도 좋지 않아서 무조건 끊어야 하는데.. 이제는 마약과 같은 생각이 듭니다. 처음 배울 땐 그냥 아무 생각없이 피웠는데 다시금 피울 때 스트레스를 해소하려고 피웠기때문에 약간이라도 회사에서 스트레스를 받으면 무의식중엔 담배에 손이 갑니다. 담배가 마약이상이라는 생각이 점점더 많이 듭니다. 물론 마약이라는 해보질 않아서 어떤지 비교할 수 없지만.

정조대왕께서는 담배를 이렇게 예찬을 했다고 합니다.

나는 어릴 적부터 다른 기호품은 없었으나 오직 책 읽는 것을 좋아하였으니, 연구하고 탐닉하느라 마음과 몸에 피로가 쌓인 지 수십 년에 책속에서 생긴 병이 마침내 가슴속에 항시 막혀 있어서 혹 뜬눈으로 밤을 지새우기도 하였다. 그리고 즉위한 이래로는 책을 읽던 버릇이 일체 정무로까지 옮겨져서 그 증세가 더욱 심해졌으므로 복용한 빈랑나무 열매와 쥐눈이 콩만도 근이나 포대로 계산하여야 할 정도였고, 백방으로 약을 구하여 보았지만 오직 이 남령초에서만 힘을 얻게 되었다. 화기(火氣)로 한담(寒痰)을 공격하니 가슴에 막혔던 것이 자연히 없어졌고, 연기의 진액이 폐장을 윤택하게 하여 밤잠을 안온하게 잘 수 있었다. 정치의 득과 실을 깊이 생각할 때에 뒤엉켜서 요란한 마음을 맑은 거울로 비추어 요령을 잡게 하는 것도 그 힘이며, 갑이냐 을이냐를 교정하여 추고(推敲)할 때에 생각을 짜내느라 고심하는 번뇌를 공평하게 저울질하게 하는 것도 그 힘이다.”

“중국사람은 남령초라고 부르고, 동방 사람은 남초라고 부르며, 민인(지금의 중국 푸젠성 주변에 살던 야만인)은 연엽이라고 부른다. 또한 박물가들은 연다라고 하기도 하고 연초라고 하기도 하는데 어느것으로 정확한 명칭을 삼아야 할까? 당초에는 이 풀의 설질이 술을 깨게 하고 기분을 안정시킨다고 하여 죽통에 넣고 불을 붙여 연기를 흡입하여 보았는데, 매우 신기한 효험이 있었으나 독이 있을까 염려되어 감히 가벼이 시험하지 못하였다. 그런데 그후에 그 효능을 알아낸 자들은 대부분 말하기를 간장을 억제하고 비위를 도우며 마비증세를 없애고 습담을 제거하니, 사람에게 유익함은 있어도 실제로 독은 없다고 하였다. 점차 세상에 성행하게 되고 심지어는 말 한 필과 남초 한 근을 바꾸기도 하며, 지금에 와서는 곳곳에 재배하고 사람마다 효험을 보고 있는 데 금지하자는 것이 무슨 말인가? 쓰임에 유용하고 사람에게 유익한 것으로 말하자면 차나 술보다 낫다고 할 수 있다.”

아마 이때는 현재처럼 담배잎을 가지고 장난을 치지 않아서 최소한 화학물질에 의한 발암작용을 덜했거나 아니면 아직 폐암등등에 대한 폐해가 아직 확인할 수 없었기때문에 이런 글을 쓰시지 않았을까 합니다.

어찌되었든 이제 담배를 끊어야 할 듯합니다. 몸도 그렇고 딸린 자식들을 생각하면 끊어야 합니다.
노력을 해보다 안되면 병원에 가서 치료라도 받을 생각입니다. 스트레스를 풀기 위해 약물에 의존할 수 없습니다. 저 스스로 다른 방법을 찾아야 하고 더이상 스트레스를 받을 일이 없을 듯하기때문입니다. 모든 괴로움으로부터 벗어날 때가 점점더 다가옵니다. 지난 10년의 고통으로부터 해방이라고나 할까….이제는 새로운 길을 찾아 나서야 할 때인 듯~~~~~